不久后，心灰意冷、彻底陷入绝望的方三妮，喝下了一整瓶农药，离开了这个世界。
而断了腿的方二山，由于没有得到及时治疗，最终成了瘸子。
即便如此，方大勇还要方二山干农活，钓鱼给他吃。
结果有一次，方二山在河边钓鱼的时候，脚下不稳的他一个不慎，滑进了深水区，没能爬上来，溺死了。
尸体漂浮到下游十几里后，被人发现报警，警察将尸体打捞上来，很快就确认了方二山的身份。
消息传来，奶奶痛心不已，一口气没喘上来，也撒手归西。
二叔二婶在操办完奶奶的丧事后，也把农田包给了同村人，某天夜里悄悄把方四海带走，离开老家，去了外地打工生活，再也没回来过。
偌大的家里，只剩下方大勇孤零零一人。
没有人给他洗衣做饭，没有人给他挣钱，没有人帮他干农活，所有的事情，他都不得不自己去做。
而且，他还要遭受别人的冷嘲热讽和排挤欺负，生活得十分艰难。
直到那时，深切感受到人生冷暖、世态炎凉的方大勇，方才幡然悔悟。
他离开老家，外出打工，一边挣钱一边寻找二叔二婶和方四海。
在外面打了几年工，在某个酒店后厨做帮工的时候，他发现自己对美食烹饪十分热爱，并且在厨艺方面颇有天赋。
于是，他拜师学厨、钻研厨艺，还自费去烹饪学校进修学习，厨艺突飞猛涨，很快便成长为了一名掌勺大厨。
他的工资不低，挣了不少钱，却省吃俭用，舍不得花，也不娶妻生子。
他只想把钱都攒下来，等找到二叔二婶和方四海后，把钱都给他们，以弥补自己对他们的亏欠。
然而，任凭他如何四方打听，都没有得到任何消息。