原身带着堂兄外出游学，世道乱起来就立刻返程。但是回到家乡覃城的时候，那里已经城毁人亡。
通过城内遗留的痕迹，结合幸存者口中所描述的信息，“温故”拼凑起来真相——
城内县令私下收到了消息，同时发现，城里面许多人已经中邪。
离水源最近的几户已经被邪祟附体，听闻火能驱邪，或是觉得临走了要为城民们做点事，又或是防止逃的时候后方威胁，总之，他连夜逃跑前，让人放火烧那几户。
做事的人觉得，要更好地执行主家的命令，又倒了许多火油，以保证那几户一个都逃不掉，根本没有去想隐患，又或者那个时候没时间想，也不放在心上了。
然而天干物燥，城内房屋多是砖木结构，正好那晚风大。
那时同样是草木枯黄，气候干燥之际，多日不下雨，起火点挨着的许多铺子直接烧起来了。
火势迅速覆盖那几栋房屋所在街巷，又借助风势蔓延。
温家宅子离燃火的几处地点太近，没多久便被火势包围。
即便没有火，还没有烧过来，但浓烈的烟气已经围绕，再加上这一夜城中陆续有人“中邪”，火势和烟气更激起它们的狂躁，凶性大发，四处乱跑，疯狂攻击人。
县衙的人早就逃了，无人控制城中乱局
夜间昏暗，多处起火，城门关闭，邪物伤人。
躲家里会被烧，跑出去会被杀，夜间视力环境又差，城门关闭，等好不容易打开城门，车马人群拥堵。
最终，城内住户能成功逃脱的，只有少数。
温家其实提前有察觉，有收拾东西计划离开，终究是慢了一步。留在城内的温家上下十多人，无一幸存。
以前只觉城中那位县令庸碌无为，依靠家族照拂，才有个这样的官职。
平日里这位县令也不管事，城中的大户们有自己的关系人脉，也确实没多把他放在心上。