夜幕降临，陈家村恢复了一丝平静。
村民们在刘协的安抚下，心情渐渐平复。
刘协站在村口，眺望着远方的黑暗，心中依然无法平静。
他隐约感觉到，事情并没有那么简单。
刘协转身回到村中，找到李二狗和陈村长，将心中的担忧告诉了他们。
“大人，您担心什么？”李二狗疑惑地问道。
“我总觉得，黑脸将领的到来并非偶然。他带这么多士兵来，肯定有所图谋。”刘协皱眉说道，“我们必须提高警惕，以防万一。”
陈村长点点头：“大人说得对。张员外一向与官府勾结，这次恐怕也是他暗中策划的。”
“张员外？”刘协微微一怔，“他为什么要这么做？”
“张员外一直觊觎这片土地，想把所有村民都纳入他的掌控之下。如果这次能铲除刘大人您，他就可以为所欲为了。”陈村长解释道。
“原来如此。”刘协点了点头，“那我们该怎么办？”
李二狗站了出来：“大人，我建议我们加强防御。我们可以组织一些村民，设置一些简易的防御工事。另外，白袍军也可以分散开来，守住各个重要路口。”
“好主意。”刘协赞许地点点头，“我们不仅要防备曹洪的攻击，还要提防张员外的暗中算计。”
陈村长也附和道：“大人，我们可以让一些村民去附近的山林隐蔽，以防万一。同时，派人去打听消息，了解张员外的动向。”
刘协采纳了他们的建议，立即安排部署。
白袍军迅速行动起来，设置路障，挖掘壕沟，布置哨岗。
村民们也积极配合，用树枝和石头筑起简易的防御工事。