就在逃难队伍的身后100米处，一队法国工兵连在紧张忙活着，他们挥舞锄头与铁锹在石灰石的道路上开挖一个个浅坑，🗩🞒看样子是准备填⚷🖂埋地雷。一名军官还叫来几名士兵，让他们扛着标志着骷髅头摸样的警告牌，逐一插在这条连接埃武拉要塞南部道路的显眼位置。
在得知法国人释放所有战俘，允许难民迁徙埃武拉的“慷慨🚝🔔⛽举动“时，贝尔斯福德连痛骂德赛与法军的愤怒情绪都没有了，他紧急召见市政厅的主要官员，商讨善后事宜。即便心中🟑🜘一万个不愿意，但英国将军还是下令开放埃武拉要塞的南部大门，允许难民与战俘入城。不过所有的牲畜，无论马驴牛骡都要交给民兵部队集中看管，并在当晚予以宰杀。
“我已经询问过了，法国人不允许难民们携带清水入城。另外，他们的工兵正在🝙南部通道🛷♗🈣上布置地雷。”🚸哈丁少校跑来向贝尔斯福德将军报告。
贝尔斯福德没有时间理会少校送来的糟糕消息，他连声询问正趴🛻♿🎉在桌面上，做着一系列复杂计算公式的工程师，“理查德，快告诉我计算的结果！”
理查德。杰克颓然的丢掉手中铅笔，他语出无奈的答复道：“将军阁下，最多⛶🞷只能再坚持15天，事实上从第10天，也是就是8月1日开始，就会有大批🚘📭🞁的老弱病残者因缺水而亡。如果援军不能在8月6日前赶到，并且解除法军的水源封锁线，我们要么渴🍙🈟⛏死，要么投降！”
“反攻，必🗖须要反攻，我们又有了生力军，可以打破敌人的封锁，将军！”哈丁在一旁高声叫嚷，不小心扯动了尚未愈合的伤口，疼得不得不弯下腰来，豆大的汗🗄🙈珠🀱冒在额头。
“生力军？反攻？那是不切实际的幻想！”🐦🂊贝尔斯福德在城头详细观察过那些难民的种种表情，除了惊恐未定，如释重负之外，极少有人在脸🚔上显露对法国人的愤怒与🚥仇恨。
工程师也在反驳参谋官的荒唐主张：“少校，你的建😳🅜议会让葡萄🛻♿🎉牙民众白白送死！最有可能的结果，是埃武拉城内爆发一场可怕的内讧，7万名葡萄牙人对抗4千英国士兵！”
“那怎么办，等着法国人继续渴死、困死我们？”哈丁重新直起身体，怒视贪生怕死的英国同胞，他转身对着贝尔斯福德说：“将军，不要期望有任何援军，威灵顿将军统帅的联军主力正在北线迎战马塞纳军团，根本无法脱身；至于驻防在里斯本一带的1万5千名留守部队，他们同🖸样自顾不暇，也不可能为埃武拉提供军援。所以，必须依靠我们自己！”
谈到最后，哈丁压低了嗓门，上前一步，道出了自🙢己的真实想法：“动员与组织葡萄牙士兵打头阵，我们可以伺机突围，放弃这座被困死的城市，选择在里斯本附近重新组织防御。🟑🜘”
贝尔斯福德心🎆下一动，刚想附和少校的观点，但很快，理🂆🌥🁎查德。杰克另一番话替他打消了这个念头。工程师讥讽道：“突围？且不说葡萄牙士兵是否有勇气抛弃自己的家人，用生命为英国人在城外趟雷，而不引发一场联军内部的兵变。即便一部分人能够顺利突围出城，可我们缺少马匹，无法快速撤离，不仅会遭遇数千法国骑兵部队的围追堵截，以及沿途中黑人游击队的丛林伏击。所以我很担心，这势必会重演保罗?科埃略将军的悲剧！”
工程师与参谋官的争论依然在无休止的进行中，谁也无法说服对方🝠🌣🀾。贝尔斯福德心烦意乱的离开自己的指挥所，他踱步到走廊，透过明☱🃌🖘镜的玻璃窗向外眺望。
没过两分钟，一名执勤的英国少尉给联军指挥官送来一份城外法军投递的文告，上面只有寥寥一行字，用法语写道：“生存，还是死亡？只有最后5天的答🚘📭🞁复！”
……
就在贝尔斯福德陷入无穷无尽的痛苦之中时，德赛也受到一些将军的私下抱🕼🎿🖹怨。这当然不是针对参谋部拟定的埃武拉战略围困方案，🐧🂎却源自赫鲁纳公爵善待黑人们的种种行为。
基于白人根深蒂固的传统🖟立场，对黑人的种族歧视无处不在，即便是这些人事实已成为依附法国人的仆从军，尽心尽力的给德赛师团提供无数便利条件，甚至拿起武器，直接协助法军打击葡萄牙游击队，但高傲的将军们依然不喜欢皮肤黝黑，肮脏不堪的有色人种。
属于德赛嫡系的拉斯蒂参谋长，德尔尼将军，倒还好说，他们无条件服从公爵的任何命令🛷♗🈣，而性格沉稳的巴尔巴内格尔将军，也不会参与♄🅹同僚对黑人待遇问题的讨论。将军们中间，真正抱有异议的是德斯努埃特将军，路易。雨果将军，还有博奈将军。