日暮时分,秦淮河畔,贡院街外,人头涌动🜃⛇😑。
今日是中秋佳节,也是乡🟊试最后一场🕒🉁🄗考试之日。不少考生亲眷,都早早地等待贡院外,等着考生出场。
距离贡院不远,正好有一座三层高的茶楼,因在那茶楼里,能眺望到贡院大门口的动静,茶楼中就人满为患。不过三楼是雅间,收费不菲,即便如今各包厢都是满🞢的,不过到底不如下边喧嚣。
在一处视野极佳的雅间,窗户开着,里面有两人在对坐吃茶。一人三十来岁年纪,白面短须,神情清俊,穿着绫罗衣裳,富贵大爷装扮;一人二十出头,穿着儒衫,带了几分儒雅。
“不知哥儿这一科准备的如何？不说别的,只在遗才试中能脱颖而出,当就有几分把握才是……”🅧🃩年长之人吃了一🅥🈪🁄口茶☑,笑道。
那年轻儒生道：“二哥谬赞,南直隶人杰地灵,文风鼎盛,科举艰😝难,不少老儒终身不得举业。哥儿年轻,学问不深,这一场不过是试试运气……
那年长之人正是松江沈家族长嫡次子沈,如今中秋佳节不得团圆,身在异地他乡,就是😳🅛因七月时送族中几位考🈷🂹生来南京应试,随后就滞留在💒南京城。
沈家是书香之族,族🕨中读书种子不断,每逢乡试之年都有子🕤弟到南京应试
为了安置这些子弟,宗房就将南京贡院附近置办了宅院,留人驻守。每逢乡试之年,沈氏子弟☖来南京,也就免了寓居赁宅之繁杂,可以安心备考。
宗房每次都遣人跟来🕨,照顾族人应试,也是宗房福泽所在。🕤
虽说千里跋涉,不过沈对于此事并不反感。沈家🗛🜐传了几代人,血脉早就淡薄,多几分往来,也是为了日后好相见。这些有资格下场的🏉儒生,都是族人中的姣姣者,宗房也乐意卖这份人🟗情。
只🆔🏒是近些年,沈家在乡试🟊这里有🅇🄜♽些青黄不接,上一次乡试就“颗粒无收”。不过今年,有“小三元”沈瑾在,沈心里倒是有几分把握。
至于其他几位过来应考的旁🖎支长辈与姻亲,沈🎰并不看好。🅶
南直隶虽与北直隶一样,每科乡试解额都远高于其他🀪⛋😶行省,可其🔆⚂竞争惨烈要远盛于其他地方⚤📛🛟。
像沈家那🉥样,小一辈中在二十年之内,出了进士三人、举人三人、生员五、六人,早已经是引人侧目。不过玉字辈子弟的灵气,也让这些人占的差不多了。剩下的,多是资质寻常之辈。
至🆔🏒于水字辈的族叔、族伯,胡子一把、儿孙都有了,依旧不死心想要举业的大有人在。不过沈瞧着他们,也就是如此。能够压着那些年轻生员,考得下场资格,已经是他们的极限。就算三年到南京一次,也不过是次次都在孙山后,陪太子读书罢了。
沈对面的年轻儒生,🕨不是旁人,正是为了沈应试,合家回🅶南边的沈琰🕨