门在怀特瑞面前关上了。
他默默站了一会，叹了🚀口气，调整了一下自🌇☥🁞己🎘👗🉃的鼠皮帽子，又上了马车。他的最后一站是思达的大地牧场，有一封兰德的信件需要交给她。
兰德已经很久没有写信来了。上一次来信还是在两年前，信中🚣🕏跟思达说自己要前往联邦🂸大陆的彼岸，通信不再方便，但一切都平安。兰德要去的地方是怀特瑞无法想象，也无法理解的。怀特瑞搞不明白兰德。他既不懂为何要在有地有钱的时候依旧选择去流浪，也不明白这样莫名其妙的人如何📛🛠令莉亚这样漂亮的姑娘念念不忘。
对于怀特瑞自己来说，最幸福的🐶🄓生活莫🁓🅖过于跟一个温柔漂亮的女人结婚，生一堆孩子，把他们抚养长大，然后两人一起在森林里慢慢老去。
清晨的雾气渐渐散去，阳光透过云层与树木的🎘👗🉃枝梢投射在路上。原本无暇的初雪被往来的马车反复倾轧，在光线下化成一片一片泥泞。怀特瑞骑着马车越过那🕣🚖些泥泞，就到了思达的大地牧场。
思达的牧场这几年拓展得非常快，早已经不是当年的那个小破屋子了。怀特瑞到的时候，🔸🅕🆙只见远处铺满积雪的草坪上，几座红砖白瓦的屋子被干净漂亮的白色篱笆环绕起来。屋子的对面是一个大型畜棚，隐约能听见奶牛的叫声此起彼伏地从里面传出来。屋子的前面有一个🚘羊圈，里面关着二十几只圆滚滚的绵羊，都安安静静地吃着草料，在大冷天里挤成一团取暖。屋子的后面的树木都被🖰🖒砍掉了，种上了一片麦田，冬天里的麦子们都还没有发芽，但看着那整齐的田地就可以预见到以后收获季节中的累累硕果了。
“怀特瑞先生来啦！”正在喂羊的牧羊女阿雅远远就看到了怀特瑞歪歪扭扭的马车，隔着🔸🅕🆙大老远冲他热情地打招呼道：“早上好！”
“早上好。”怀特瑞夸张🏍😶🅻🏍😶🅻而潇洒地冲她回了一个礼。
思达在牧场拓张之后又雇佣了好几名人手，有负责🚨🕼牧羊与后勤的姑娘阿雅，有承担🅪体力活的😖工人史强森与菲特，还有一位运货算账的大伯比尔，而伊格则成了一个统筹、监督他们的管理者。
思达雇佣人手的时候似乎会凭借第六感去感受人的品质，因此大地牧场里的工人都是善良勤恳的，也从未因伊格的混血山人族身份而对他有什么🁳敌意或者不满。
怀特瑞一进大地牧场的小屋就受到了绝🁓🅖对热烈的欢迎，大约是思达特意嘱咐过。🌵🃛工人们为怀特瑞准备了热气腾腾的早餐：有新鲜出炉的、涂满牛油的烤面包，还有烤肉与火腿，配上一杯热巧克力茶，在冬天里能让人吃得浑身发烫。
怀特瑞享用完餐点之后额头冒汗、身心舒畅，然后问阿雅道：“思达呢？今天出去运货了么😖？”
阿雅点点😴🅦头回答道：“是的，今天思达小姐与伊格去📳了街市上，买一些春天可以用到的种子。先生找她有事么？”
“有她哥哥兰德的🏈消息了。她大约什么时候回来？”怀特瑞看了一眼窗外：“👞现在差不多快中午了。”
“大约是要到傍晚🏈了。雪化了以🐶🄓后路不好走。”
怀特瑞耸了耸🗖🛨🞻肩膀：“那我等她。有什么活我可以帮忙的么？”
“这边这边！”阿雅⚀跑到羊圈旁边冲怀特瑞招🎘👗🉃🎘👗🉃手。