三个人之中，唯有香克斯没有染上疾病。
几天过去了，可怕的是，🕽🏅🗪罗杰和布鲁克的🙈🈜病情丝毫不见好转，反而日🄡益严重。
眼见🄶🂂着两个人的性命岌岌🕽🏅🗪可危，香克斯不得不只身跑回小镇向人们求救。
经过苦苦哀求，当地人虽🕽🏅🗪然🄼🂷责怨香克斯他们太鲁莽草率，但还是帮着把罗杰🖶🗋🚇和布鲁克抬了回来。
不过，罗杰在当天就停🚸止了呼吸，而且死亡时的样子极其可怕：面色发青，嘴唇青紫，眼睛睁得老大，双手抓烂了胸前衣服和皮肉，似乎是经历一番痛苦折磨后才咽气的。
香克斯一边含着眼泪委托当地人把仍处于昏迷中的布鲁克送到条件🌮🏹较好的城市医院进🐬🂺📴行抢救，一边打电话到旧金山理工学院。
学院领导闻讯后，立即派出有着丰富探♝险经验的瑞森教授率领一支小型队伍奔赴事发地调查事情真相。
瑞森🄶🂂教授认为大千世🄹🏚界无奇不有，那座神庙中一定藏着未知的秘密🌮🏹。
为了揭开谜底，教授携带了多种检测和化验的仪器，很快赶到了安第斯山脚下的那座小镇。🐀
为防止发生意外，瑞森特意让队员们备足干粮和饮用水，规定不🜺经他的同意，不准取用神庙周围的山果和水源。
因为根据香克斯的述说，瑞森初步怀疑♝问题极有可能出在神庙里的那口水井中。
探险队到达神庙后🁯，🄹🏚瑞森吩咐队员们采集水源样本进行化验，果然发现井水里含有大量的汞元素。
汞的俗名是📱🞩🖴水银，这是一种能严重破坏人🙈🈜体神经系统的剧毒化学物质。
若人一旦误食汞而中毒，🕽🏅🗪轻者智力减🗊🙺退、引发癫狂，重者短时间内就会死亡。
瑞森再次仔细察看了神庙中的这口井，尽管水不太深，但是井壁四周均由几乎密不透风的花岗🄥⛎🙕岩砌成，以至于渗透得异常缓慢，所以使得汞元素🞕🔀严重超标的井水很难得到更新。
至于这口毒井是如何形成的，瑞森教授♝推断出：当年西班牙人霸占神庙并👅将其改成了手工作坊，目的就是制作生产大量的器皿。
而工匠们为了满足统治者的奢侈需求，终日劳作于雾气🐮蒸腾的🎍🏵🞙水银作坊里，当然会在不知不觉间吸入大量的汞而🌍♘🈨中毒。