泽州这🇮🛷♚地方乃“五省通衢之地”，西北方是晋🎲州，东北方是隆德府，西边是绛州，南边则与怀州、卫州🍪接壤。
其中🄧⛠晋州与隆德府都是李庆地盘中的要害之地，此时已完全暴露在了齐🅂军的铁骑之下。
故而田虎听闻了泽州已失后，便立即移驾去了他那威胜州老巢，得知了这个情报后，李庆又与许贯中、朱🀝♛武等谋士武将商议了一番，最终决定以主力北上攻打壶关、取上党、潞城、榆社等城，直抵贼巢！计策已定，李庆派人去山东、河北两地抽调了万余兵马前来，补充兵力。
因为晋🇮🛷♚州、绛州这些地方，都有田虎重兵把守，李庆若是领兵离开这里去攻打隆德府，这里兵力空虚的话，难保他们不会主动来夺取泽州。
此外，怀州的知府蔡正阳，归顺到了洛阳朝👧😀廷旗帜之下，🔭也有两万兵马，不得不防。
若是泽州丢了，♝🇳李庆北上隆德府的大军便断了归路，瞬间便会陷入绝境之中。
于是🄧⛠在援军抵达后，李庆有布置了一番，让花荣领兵五千驻守晋城，又让郝思文领兵两千镇守南边的天井关，之所以留下花荣，是因为他的名头已威振河东军，堪为此💾🗟城之保障。
有他镇守在这里，可保晋城无忧！安排妥当后，已是七月时节，李庆亲自领兵四万北上，杀入了隆德府境内。
不一日，大军遥见前面有座山岭，渐近山下时，李庆观看那山形势，比他山又是不同，但见⚐🐢此山万叠流岚鳞次密，数峰连峙雁成行，岭颠崖石如城郭，插天云水苍苍。
许贯中在马上指点道：“这里便是天池岭，也是个几位险要的地方，🅔离壶关已是不远，敌🚠方⚐🐢将领却没在这里不布下兵力驻守，可见其人之无谋。”
齐军斥候👩已将这山探了个🜕🂄🌏遍，并没有发现有伏兵与军队在这里。
李庆很快便领兵过了这险峻的天👴池岭，来到了壶关之南，离关五里下寨。
这壶关李👩庆当🐚年来河东时，也曾驻足停留过，真🞕🔄乃河东第一险关。
此地在隆德府城南☕边八十里外，乃隆德🌂🟤府御敌的最🕢😶大依仗。
壶关上，主将是山士奇，有精🔴🄷兵两万镇守，另有七员猛将副将陆辉、史定、吴成、仲🂷📗良、云⚐🐢宗武、伍肃、竺敬。
山士奇此人，李庆当初赴田虎之宴时，也🇨🛆🚈有过一面之缘，他原是沁州富户子弟，膂力过人，好使枪棒；因杀人惧罪，遂投田虎部下。
因山士🇮🛷♚奇这些年拒敌有功，便被田🈡虎授予了兵马都监之职，惯使一🌞条四十斤重浑铁棍，武艺精熟。