“来我这里，”他继续说。“了解我究竟要你做🖪什么。然后，如果你觉得任务🗔🛑🛧太艰巨并选择离开，☘⛖我是不会阻拦的。”
“不会的，”她说。“我要知道部。”
楼梯中间层上方的拱门通向一条宽阔的走廊🙷🏁🗇，墙壁的黑色石料出奇地冰冷，几乎冻住了玛乌拉的🗅呼吸。黑色石墙上固定🚛着一排又一排的漆面木板。
在木板上钉着的是🟌🛬数千只翅膀🟖被展平的蝴蝶🙷🏁🗇。
悲悯之情触碰到玛乌拉。“这是什么？”
“我的众多收藏之一，”弗拉🟖基米尔的声音似🌗⚸🖇乎没有来源，又好像来自四面八方。这声音引着她继续沿着走廊前进。
“你为什么要杀死它们？”
“为了研究它们。不然呢？这些生命🍐是如此短暂。稍微提前一点结⚇束它们并不是什么太大的损失。”
“蝴蝶们可能不这么想。”
“可是要看到每一次死亡教给我的东西。”
“您的意思是？”
“你在花园里看到那些蝴蝶？它们不存在于自然界任何地方。它们是独一📔无二的，因🞡🕪为是我创造了它们的唯一性。我用意志和知识，打造出了一个新的物种。”
“那种事怎么可能做得到？”
“因为，我和那些天神一样，我🎑🐚选择哪🔦些活下来哪些死去。”
玛乌拉将手伸向最近的一只📨蝴蝶标本，这只的前翅膀上带着鲜艳的猩红色圆圈。她的🞡🕪手指刚碰到蝴蝶的身体，它的翅膀就立刻瓦解了，其余的部分也像古老的颜料图层一样剥落破碎。
一股冷风拂过玛乌拉，她紧张地向后退，碎屑🌗⚸🖇灰烟像瀑布一样下落，如一股浪潮在穿针的标本之间波及开来🀸🁨🈑。数十只，然后上百只蝴蝶都化为粉末，像火堆被盖灭一样腾起烟尘和灰烬。她惊叫着冲向走廊尽头，狂乱地挥舞着双手，扇开面前的灰尘。她感到尘埃钻进了衣服里，落进了耳朵眼，嘴里还含出昆虫尸体的颗粒感，连忙向外吐。
最后她停了下来，睁开眼睛，感觉似乎声音和🌗⚸🖇光线的质感变了🔶🅊。她抹了一把脸上的灰，发现自己进入了一个宽阔的圆形房间。