在这个背景下，中国的几💡📛家大型飞机制造🇳🜧🄟厂才开始研制大型运输机。
所幸的是，在此之前，西飞已经成功研制出了四发重型轰炸机，在设计与制造大飞机方面🏓🙪已经有了一定的基础。
到🔑一九四二年底，西🍹飞率先完成了代号“飞行霸主”的大型运输机的设计工作。
仅仅三个月之后，空军就下达了第一🅃批一百六十架的订单，而当时“空中霸主”的原型机还没有制成呢。
所幸的是🜞🖸，接下来的🍹测试与制造工🅣🈕♷作都进行得非常顺利。
一九四三年六月底，西🄦飞按照合同规定，向空军交付了🍻🍑第一批二十架“空中霸主”，并且承诺在年底的时候🜑把月产量提高到一百二十架。
也是在这个时候，海军🄦认识到了大型运输机的重要性。
更重要的是，红俄战败，极大的缓解了陆军在大陆战场上的作战压力，也⚀🎐使得陆军对大型运输机的需求不再那么紧迫。
结果就是，从第二批开始，“空中霸主”就🗇🙠全部交付给了海军航空兵。
到一九四三年底，海军航空兵装备的“空中霸主”已经超过了四百架，而且西飞也在十二月份兑现了承诺，把月产量提⛝🛖🜖高到了一百二十架。
做为大型运输机，“空中霸主”最突出的性能就是载🆢👋重能力🇭与航程。
当然，这些性能指标都是空军提出来🅃的，与海军的要求不大一样。
比如，空军只要求“空中霸主”在满载、也就是载重十八吨的时候，能够飞行二千四百公里（这是从中国西北地区到乌拉尔河前线机场的平均距离），在载重十五🚿吨的时候能够飞行三千公里（这是从中国西北地区到伏尔加河下游地区的平均距离），或者是在空载的情况下飞行四千公里（这是飞越中亚地区😟的最短航程）。显然，这些性能数据比海军的基础要求差得多。
要知道，🜞🖸从关岛到中途岛的距离超过了⚪🔎四🇳🜧🄟千公里。
也就是说，即便在空载的情况下，“空中霸主”也不🆢👋可能从关岛直飞中途岛。
所幸的是，这不是最大的问题。原因很简单，在关岛与🍻🍑中途岛之间，还🕁有已经被中国海军占领的威克岛。也就是说，如果在威克岛降落加油的话，“空中霸主”能以十八吨的最大载重量起飞。
当然🗐，海军必须扩大威🄦克岛机场，特别是增加跑道长度。