泽州这地方乃“五省通衢之地”，西北方是晋州，东北方是隆德府，西边是绛州，南边则与🚘📬怀州、卫州接壤。
其中晋州与隆德府都🈢⛬🝣是李庆地盘中的要害😇⚸🖊之地，此时已完全暴露在了齐军的铁骑之下。
故而田虎听闻了泽州已失后，便立即移驾去了他那威胜州老巢，得知了这个情报后，李庆又与许贯中、朱武等谋士武🁑将商议了一番，最终决定以主力北上攻打壶关、取上党、潞🖔城、榆社等城，直抵贼巢！计策已定，李⛵庆派人去山东、河北两地抽调了万余兵马前来，补充兵力。
因为晋州、绛州这些地方，都有田虎重兵把守，李庆若是领兵🁩离开这里去攻打隆德府，这里兵力空虚的话，难保他们不会主动来夺取泽州。🂣🐤
此外，怀州的知府蔡正阳，归顺到了洛阳朝廷🆤👥旗帜📦🝊之下，也有两万兵马，不得不防。
若是泽🔄♪州丢了，李庆北上隆德府的大军便断了归路，瞬间便🖃会陷入绝境之中。
于是在援军抵达后，李庆有布置了一番，让花荣领兵五千驻守晋城，又让郝思文领兵两千镇守南边的天井关，之所以留下花荣，是因为他的🂣🐤名头已威振河东军，堪为此城之保障。
有他镇守在这里，可保晋城无忧！安排妥当后，🂫👯已是七月时节🁩，🔫李庆亲自领兵四万北上，杀入了隆德府境内。
不一日🔄♪，大军遥见前面有座山岭，渐近山下时，李庆观看那山形势，比他山又是不同，但见此山万叠流岚鳞次密，数峰连峙雁成行，岭颠崖石如城郭，插天云水苍苍。
许贯中在马上指点道：🖺“这里便是天池岭，也是个几位险要的地方，离壶关已是不远，敌方将领却没在这里不布下兵力驻守，可见其人之无谋。”
齐军斥候已将这山探了个遍，并没有发现😇⚸🖊有伏兵与军队在这里。
李庆很快便领兵过了这险峻的天池岭，来到了壶关之🛴南🂧，离关五里下寨。
这壶关🔄♪李庆当年来河东时，也曾驻足停留过，真乃河东第一🖃险关。
此地在隆德府城南边🈢⛬🝣八十里🗊🙾外，乃隆德府御敌的最大依仗。🖃
壶关上，主将是山士奇，有精兵两万镇守😇⚸🖊，另有七员猛将副将陆辉、史定、吴成、仲良、云宗武、伍肃、竺敬。
山士奇此人，李庆当初赴田虎之宴时，也有过一面之缘，他原是沁州富户子弟，膂力过人，好使枪棒；因杀人惧罪，遂投田虎部下🜦。
因山士奇这些年拒敌有功，🗊🙾便被田虎授予了兵马都监之职，惯使一条四十斤重浑铁棍，武艺精熟。