日暮时分,秦淮🌦河畔,贡院街外,人🚾😿头涌动。
今日是中秋佳🔱节,也是乡试最后一场考试之🎼🖟日。不少考生亲眷,都早早地等🃥🙽待贡院外,等着考生出场。
距离贡院不远🔱,正好有一座三层高的茶楼,因在那茶楼里,能眺🚅🐿望到贡院大🃥🙽门口的动静,茶楼中就人满为患。不过三楼是雅间,收费不菲,即便如今各包厢都是满的,不过到底不如下边喧嚣。
在一处视野极佳的雅间,窗🐲🃵🜊户开着,里面有两人在对坐吃茶。🗧🝿🐾一人三十来岁年纪,白面短须,神情清俊,穿着绫罗衣裳,富贵大爷装扮;一人🉄二十出头,穿着儒衫,带了几分儒雅。
“不知哥儿这一科准备的如何？不说别的,只在遗⛳🞡🕫才试中能脱颖而出,当就有几分把握才是……”年长之人吃了一口茶,笑道。
那年轻儒生🛧道：“二哥谬赞,南直隶人杰地灵,文⛳🞡🕫风鼎盛,科举艰难,不少老儒终身不得举业。哥儿年轻,学问不深,这一场不过是试试运气……
那年长之人正是松江沈家族🐲🃵🜊长嫡次子沈,如今中秋佳节不得团圆,身在异地他乡,就是因七月时送族中几位考生来南京应试,随后就滞留在南京城。
沈家是书香之族,族中读书种子不断,每逢乡试之年都🌽🄥有子弟到南京应试
为了安置这些子弟,宗房就将南京贡院附近置🖶🗄办了宅院,留人驻守。每逢乡试之年,沈氏子弟来南京,也就免了寓居赁宅之繁杂,可以安心备考。
宗房每次都遣人跟来,🙸🏊照顾族人应试,也是宗房福泽所在。
虽说千里跋涉,🌦不过沈对于此事并不反感。沈家传了几代人,血脉早就淡薄,多几分往来,也是为了日后好相见。这些有资格下场的儒生,都是族人中的姣姣者,宗房也乐意卖这份人情。
只是近些年,沈家在乡试这里有些青黄不接,上⚇一次乡试就“颗粒无收”。不过今年,有“小三元”沈瑾在,沈心里倒是有几分把握。
至于其他几位🔱过来应考的旁支长辈与姻亲,沈并⚇不看好。🃦
南直隶虽与北直隶一样🙸🏊,每科乡试解额都远高于其他行🌽🄥省,可其竞争惨烈要远盛于其他地方。
像沈家那样,小🌦一辈中在二十年之内,出了进士三人、举人三人、生员五、六人,早已经是引人侧目。不过玉字辈子🐒⚷🖁弟的灵气,也让这些人占的差不多了。剩下的,多是资质寻常之🂴💽🗔辈。
至于水字辈的族叔、族伯,胡子一把、儿孙都有了,依旧不死心想要举业的大有人在。不过沈瞧着他们,也就是如此。能够压着那些年轻生员,考得下场资格,已经是他们的极限。就算三年🅹到南京一次,也不过是次次都在孙山后,陪太子读书罢了。
沈对面的🙋年轻儒生,不是旁人,正是为了沈应试,合家回南边的沈琰