刘昌明记得自己年轻时，镇上大概有2ooo⛎🙑多人，几乎家家户🙈户都做毛⚚笔。.|2
大都是家庭小作坊的生产类型，女🕮的🙅🈁做笔头，男的修笔。
善琏有座🖹🗞万安桥，每到赶集的时候，乡下人就把自己家里做的湖笔摆在万安桥附近卖，非🏳常热闹。
善琏是个小地方，本🆔地文人并不算多🙅🈁，大量的湖笔都是依靠🏃🗘🛷笔庄在销售。
建国前，在全国各大城市，几乎都有善琏人经营的笔庄，比如帝都的⚲🕒🉄戴月轩，上浦的周虎🏳臣♇🆖等。
依靠这些笔庄建立的商业网络，湖笔的销售🍮范⛎🙑围慢慢扩大，影响也越来越大，最终成为中国的“笔都”。
三轮车穿过一条仿古街，停在了一个古色古香的牌楼门口，这🗩🞎📀就是他们本次的目的地——善琏湖笔厂。🞮
湖笔厂的原址是当地人纪念蒙恬的蒙公祠。
走进厂区，在🚖📜🛪中庭的院子里，有一尊双羊的雕塑，原型就是善琏湖笔厂的⚚双羊商标，这也成为上乘湖笔的重要标志。
刘昌明带张天元走上临近的一座小楼。
上到第二层，只见走廊上晒着几十盘洗净的羊毛，一🎥📉😽撮撮羊毛像是豆腐一样整齐排列着，散出动物的膻味。
随后张天元跟着🗧🞄👤刘昌明进了车间，🕮这才看到了湖笔制🎥📉😽作的全过程。
今天的善琏湖笔厂，除了生产湖笔外，实际上已经成为一个湖笔展示区——各个工作环节都有清晰的解说，引导你了解从笔料区分、笔头制🔪作、装套、择笔到刻字等主要环节。
同一般毛笔🟓🜱仅有17道制作工序不同🙅🈁，湖笔一共有12o道工序。
看一支毛🖹🗞笔好坏，关键就是看毛笔的“锋📀🗮颖🍮”，在水盆前，刘昌明坐下来给张天元演示了“择笔”这个过程——他靠着一把小刀，将毛一根一根地梳理开来，放在接头管上。
他告诉张天🟓🜱元，得把折毛、病毛、无锋的📀🗮毛都切掉，做到“光、白、严、直”四大要求，才能称得上是一⛌🙁支好湖笔。
一边择笔，刘昌明🁤一边解释说：“好的短锋必须🝀🈂🞯要跟笋一样🏃🗘🛷，而长锋则必须要像竹叶一样。”