宴会厅的吸烟室外，📂守卫着格莱斯顿家族的几位男仆🈺🃕🗥。🗓
每当有客人想要来这里抽两口时，仆人们都会礼貌的提醒绅士们：“由于种种原因，吸🍮🙴烟室暂时关闭。”
而当绅士们透过门🌛板上的玻璃看见里面坐着什么人时，他们也会相当识趣的选择换个地方透透气。
港务局长里斯·赫斯特、利物浦协会秘书长约翰·格莱斯顿，以及这场宴会中最引人瞩目的年轻人、大伦敦警察厅高级警司——亚瑟·黑斯🜢廷斯。
这三个人只要🔙🀾简简单单的坐在一起，甚至都不用他们开口多做解释，就已经能够在大伙儿的脑海中勾勒出故事的主🏰🝲题了。
老格莱斯顿托着酒杯坐在沙发上，望了眼旁边一个劲儿擦汗的赫斯特，只一个眼神他就猜到了赫斯特多半是被揪住了什么把🖔💕👯柄。
他略作思考，很快便决⚮🔰🄐定摈弃事先准备好的客套话，单刀直入切中主题。
“黑🚍💋🐔斯廷斯先生，我听说你对利物浦的码头扩建工程很感兴趣？”🂳💷
赫斯特闻💴🖂🏶言眉头一紧，他🄘♞🉤扭头望向老格莱🅀🃛斯顿，眼神里全是质疑。
他好不容易才刚刚把‘⚮🔰🄐医疗保健’的事情盖过去，老格莱斯顿现在又把另一块厕所里🃓的臭⛂🗢🝓石头举起来到底是什么意思？
但老格莱斯顿可不管赫斯特在想什么。
与不列颠的政治中心伦敦相比，利物浦早在上个世纪就完成了权力阶层的更新换🗷☬代。或许以全国而论，传统贵族势力依旧占据一定优势，但是在利物浦，商人，尤其是格莱斯顿家族这样的大商人才是真正能够说上话的人。
即便老格莱斯顿没办法直接决定利物浦港务🙴局的任免，但是🈛⚪只要他愿意，随时都🗷☬可以让港务局什么事都办不成。
只不过在大部分时间里，港🛠🝴🏗务局与大商人阶层还是互利互惠的，所以大伙儿也不愿意为了一点小纠葛撕💾🗜破脸皮。
毕竟两败俱伤可不符合商人的逐利本性。
亚瑟开口道：“与其说我对利物浦的码头扩建感兴趣，不如说我是对码头这个区域感兴趣。众所周知，从伊丽莎白女王时期开始，重商主义就已经被确定为了不列颠的基本国策，时至今日已经快♲三百年了。
而这项🅉🄱🁕政策又为不列颠带来了数🆫💠📎目繁多的码头，兴建了许多像是利物浦这样的港口城市。作为一位历史系的学生，我向来喜欢这种有着悠久历史传承的地方。