门在怀特瑞面前关上了。
他默☢🁃默站了一会，叹了口气，调整了一🅷下自己的鼠皮帽子，又上了马🔵车。他的最后一站是思达的大地牧场，有一封兰德的信件需要交给她。
兰德已经很久没有🕚写信来了。上一次来信还是在两年前，信中跟思达说自己要前往联邦大陆的彼岸🃍🖟📴，通信不再方便，但一切都平安。兰德要去的地方是怀特瑞无法想象，🀩⛃也无法理解的。怀特瑞搞不明白兰德。他既不懂为何要在有地有钱的时候依旧选择去流浪，也不明白这样莫名其妙的人如何令莉亚这样漂亮的姑娘念念不忘。
对于怀特瑞自己来说，最幸福的生活莫过于跟一个温柔🗩漂亮的女人结婚，生一堆孩子，把他们抚养长大，然后两人一起在森林里慢慢老去。
清晨的🂱💤雾气渐渐散去，阳光透过云层与树木的枝梢投射在路上。原本无暇的初雪被往来的马车反复倾轧，在光线下化成一片一片泥泞。怀特瑞骑着马车越过🏊😛那些泥泞，就到了思达的大地牧场。
思达的🂱💤牧场这几年拓展得非常快，早已经不是💎🐮当年的那个小破屋子了。怀特瑞到的时候，只见远处铺满积雪的草坪上，几座红砖白瓦的屋子被干净漂亮的白色篱笆环绕起来。屋子的对面是一个大型畜棚，隐约能听🅸见奶牛的叫声此起彼伏地从里面传出来。屋子的前面有一个羊圈，里面关着二十几只圆滚滚的绵羊，都安安静静地吃着草料，在大冷天里挤成一团取暖。屋子的后面的树木都被砍掉了，种上了一片麦田，冬天里的麦子们都还没有发芽，但看着那整齐的田地就可以预见到以后收获季节中的累累硕果了。
“怀特瑞先生来啦！”正在喂羊的牧羊女阿雅远远就看到了怀😰特瑞歪歪扭扭的马车，隔着大老远冲他热情地打招呼道：“早上好！”
“早☢🁃上好。”怀特瑞夸张而潇洒地冲🕵🍺🍈她回了一个礼。
思达在牧场拓张之后又雇佣了好几名人手，有负责牧羊与后勤的姑娘阿雅，有承担体力活的工人史强森与菲特，还有一位运货算账的大伯比尔，而伊格则成了一个统筹、监督🍮🙷他们的管理者。⛙🚲
思达雇佣人手的时候似乎会凭借第六感去🐒感受人的品质，🄅🞙因此大地牧场里的工人都是善良勤恳的，也从未因伊格的混血山人族身份而对他有什么敌意或者不满。
怀特瑞一进大地牧场的小屋就受到了绝对热烈的欢迎，大约是思达特意嘱咐过。工人们为怀特瑞准备了热气腾腾🗺♆🆉的早餐：有新鲜出炉的、涂满牛油的烤面包，还有烤肉与火腿，配上一杯热巧克力茶，在冬天里能让人吃得浑身发烫。
怀特瑞享用完餐点之后额头冒汗、身心舒畅🚅👃🆈，然后问阿雅道：“思达呢？今天出去运货🝠🌟了么？”
阿雅点点🍱头回答👚道：“是的，今天思达小姐与伊格去了街市上，买一🔵些春天可以用到的种子。先生找她有事么？”
“有她哥哥兰德的消息了。她🀝♝大约什么时候回来？”怀特瑞看了一眼窗外：“现🞣🖁🏭在差不多快中午了。”
“大约是要♫到傍晚🕚了。雪化了以后😯🄻路不好走。”
怀特瑞耸了耸肩👚膀：“那我等她♊🆭。有什么活我可以帮忙的么？”
“这边🂱💤这边！”阿雅跑到羊圈旁边冲怀特🐒瑞招手。