恭义营抵达崇阳之后🈂，水匪暂时还没来，许秉中趁着🁤🇯这段时间，抓紧修缮城防，督促青壮挖掘护城河。
护城河是极为⚄🎹🕼重要的城防工事，但是工程量极大，几百名青壮忙了半个多♒🇴月，才刚刚挖出了一道大沟，离灌水成河还☜⛺早得很。
这让许😰秉中🙁非常焦虑，从临湘传来的消息越来越紧迫，宋江👯🌖⚬随时都会发起进攻，护城河恐怕难以及时完工。
虽然明知起不了多大作用，他🃲还是忍不住亲自下手帮忙，和郑选郑师爷🔤🂦👃一起抬了几趟土后，累得一屁股🌪🁷坐到了地上。
郑选颠颠到城洞下倒了一碗茶水，小心翼翼地捧到他的面前，许秉中接过来咕咚咚灌进肚皮，茶水立刻变成汗水，从全身上下的毛孔中一起涌了出来。
“秋老虎都过去了，天还这么热！”
看他喝得香甜，郑选的喉结跟着动📟🜇了两下，抹了把汗说🎏道：“天热其😹实是好事，水匪肯定不会来了。”
许秉中眼睛一亮，点点说道：“但愿如此，否则…🛩🞿🙶…”
一句话还没说完，山口方向突然传来一阵急促的马蹄声，许👯🌖⚬秉中脸色一变，连忙站起身向远方看去，只见一人一骑沿着大💔👠道飞奔而来，看打扮正🜕🂁是县中派出去的斥候。
那斥候来得好快，转眼到了跟🃲前，滚鞍下马大声禀告。
“启禀许大令⚄🎹🕼，宋江昨天离开临湘📟🜇，率🛓领大军朝着崇阳方向来了！”
犹如🅰晴天霹雳，许秉中最后的一丝侥幸也被击碎，手足无措楞⚳🕞了片刻，才对郑选急急🈁🞩叫道：“快去！快去把孟百户和汪千总请来，商议紧急军情！”
郑选匆匆而去，许秉中皱着眉头不停地来回转圈，🛩🞿🙶正等得心急火燎的时候，孟宝孟百户到了，一见面就发起了牢骚。
“堂尊，恭义⚄🎹🕼营那些🈂兵都是些绝物，弓🛓箭火铳用得乱七八糟的，根本没法教嘛！”孟宝去恭义营教射箭，新兵们一窍不通，学了一上午也没多大进展。
“怎么，全都射不准吗？”许秉中📟🜇的🕉🇴心里📽☰又是一凉。
“哪里是射不准，连弓都拿不稳，这样🛓的兵上不得阵的！”孟宝提起来还♒🇴是一肚子气。
许秉中😰的脸色更加难看，护城河还没有🛓修好，恭义营又如此不堪，宋江的大军却🐹马上就要杀到……